曲酸与目前在食品添加剂方面广泛使用的苯甲酸、山梨酸及其盐类相比有以下优点：易溶于水，解决了山梨酸与苯甲酸等防腐剂需要有机溶剂溶解后再加入食品的问题；不为细菌所利用，具有更强更广泛的抗菌力，而山梨酸抗菌力弱，易为细菌所利用，只能在无菌时加入才起作用；热稳定，可与食品共同加热灭菌，而山梨酸受热易挥发；pH值对曲酸抗菌力无明显影响，而山梨酸与苯甲酸钠等随pH值增大而抗菌力减弱；曲酸对人无刺激性，并可抑制亚硝酸盐生成致癌物，而山梨酸对人皮肤、眼睛有刺激性，当有硝酸盐存在时能生成致癌物。